【摘要】：蜂蜜是甜的，這是人所共知的常識。但蜜蜂在蜂群中是如何釀制蜂蜜的，這個過程就不一定為廣大民眾所了解了。經長期對蜂群釀蜜過程的觀察、研究發現，蜜蜂采花釀蜜的過程是一項蜂群中有勞動能力的個體分工協作各盡所能的“大會戰”，同時又是一曲美妙無比的“自然交響樂”，其始于有采集能力的工蜂，現以蜜蜂采集花蜜為例讓我們來看一看蜜蜂是如何采花釀蜜的過程。
蜂蜜是甜的，這是人所共知的常識。但蜜蜂在蜂群中是如何釀制蜂蜜的，這個過程就不一定為廣大民眾所了解了。經長期對蜂群釀蜜過程的觀察、研究發現，蜜蜂采花釀蜜的過程是一項蜂群中有勞動能力的個體分工協作各盡所能的“大會戰”，同時又是一曲美妙無比的“自然交響樂”，其始于有采集能力的工蜂，現以蜜蜂采集花蜜為例讓我們來看一看蜜蜂是如何采花釀蜜的過程。
首先是采集蜂從偵查蜂或其它采集蜂處獲得有關蜜源的信息，然后立即飛赴蜜源場地，憑借著敏感的嗅覺很快找到花內或花外蜜腺，選擇好立身之地后便將長吻伸到蜜腺里，把花蜜滿滿地吸吮到自己的蜜胃(又稱蜜囊)里，同時不斷地將自身分泌的消化液加入其中，使花蜜剛—進入采集蜂體內就連續不斷地進行著一系列物理和化學的變化：通過消化道的粘膜吸收花蜜中的部分水分，使花蜜中的含水量逐漸減少；各腺體分泌液和花蜜、花粉中含有的消化酶(如轉化酶和淀粉酶等)使花蜜中的多糖逐漸分解轉化為低聚糖和單糖，這些分解、轉化中的產物之間還會發生局部的聚合反應而生成二糖、三糖或低聚糖等，而使花蜜的物理和化學組成不斷地進行著變化。
采集蜂的蜜胃盛滿采集物后，返回蜂巢后就將蜜胃中的采集物口對口地轉交給擔任釀蜜任務的內勤蜂，在內勤蜂的體內這些采集物又—次經歷著與采集蜂體內相似的物理和化學變化，隨后，此內勤蜂又將其轉交給另一個內勤蜂，或是將其存放入清理干凈的空巢房內，或是將其存放在兩個巢房之間的間隔處，再由其它的內勤蜂重復地進行著吸入、吐出的動作，在每一吸入和吐出之中，花蜜等采集物就經歷了又一輪高一層次的物理和化學變化。
與此同時，蜂巢中有很多的內勤蜂進行著煽風的勞動，隨著不斷流動的氣流，放置在蜂巢內不同部位的未成熟蜂蜜中多余的水分被不斷地帶走，經過日夜不停的辛勤勞作后，原花蜜中含有的水分從60%以上逐漸減少到18%以下，葡萄糖和果糖等單糖類物質的含量由最初的20%左右增高到約75%時，香甜芬芳的蜂蜜即釀制成功。不同蜜源所釀制的蜂蜜具有各自特有的芳香氣和滋味。在夏季蜜蜂從采集第一滴花蜜到此滴花蜜釀制成成熟蜂蜜，正常情況下需要3～5天的時間。
與此同時，另有一些蜜蜂在蜂群內努力做著清理巢房的勞動，它們將其中的不潔物清除后，用蜂膠在巢房的內壁上薄薄地涂上一層保護層，使此巢房變成一個清潔并相對無菌或少菌的局部環境，此時，其它的內勤蜂就把釀制成熟的蜂蜜逐滴存放在這些巢房中，巢房被盛滿之后，就用一層由蜂膠和蜂蠟組成的蠟蓋將其封存起來，以備不時之需。這樣一來，這些盛滿成熟蜂蜜的巢房就變成了一個個蜂群內的“存糧倉庫”。在蜂群中，這些成熟蜂蜜因為有蠟蓋的保護，可以常年保存而不會變質腐敗。養蜂員取蜜時，從蜂群中抽出封好蓋的蜜脾，用割蜜刀割去蠟蓋后，用搖蜜機將其中的蜂蜜搖取出來，這就是蜜蜂釀制蜂蜜的全過程。
